کربن فعال چوب، شکل بسیار متخلخلی از کربن است که با حرارت دادن چوب یا مواد مبتنی بر چوب در دمای بالا در غیاب اکسیژن تولید می شود. این فرآیند شبکه ای از منافذ ریز و یک سطح داخلی بزرگ ایجاد می کند که به کربن فعال خواص جذب می دهد.

کربن فعال به دلیل ظرفیت جذب بالا معمولاً در سیستم های تصفیه آب و هوا برای حذف ناخالصی ها، مواد شیمیایی، بو و آلاینده ها استفاده می شود. همچنین در زمینه پزشکی برای اهداف سم زدایی و فیلتراسیون استفاده می شود.

کربن فعال به طور گسترده در صنایعی مانند فیلتراسیون فاز گاز و بخار، تصفیه آب، تصفیه شیمیایی، فرآوری مواد غذایی و آشامیدنی، داروسازی و …استفاده می شود. ساختار متخلخل آن به آن اجازه می دهد تا طیف وسیعی از مواد از جمله ترکیبات آلی، ترکیبات آلی فرار (VOCs)، فلزات سنگین و سایر آلاینده ها را به دام بیندازد و جذب کند.